De installatie ‘Sensorial Skins’ richt zich op de sculpturale capaciteiten van alledaagse organische materialen: huiden, membranen en biofilms. Sensorial Skins zijn complexe contactoppervlakken. Ze prikkelen onze zintuigen door hun materialiteit, hun texturen, hun pigmenten en hun geuren. Sommige van deze stoffen worden door bacteriën gekweekt, andere zijn het resultaat van transformatieve processen die doen denken aan een alchemistische praktijk, maar nu geworteld in onderzoek en wetenschappelijke methodologie.

De installatie ‘Sensorial Skins’ bij P.A.R.T.S bestaat uit een tafel met huiden, een aquarium met levende symbiotische organismen en een videoinstallatie in samenwerking met choreograaf Fabrice Mazliah.

Aquarium met Acetobacter xylinum _brussels (2024)

In een groot aquarium vindt een fermentatieproces plaats. Het generatieve proces bevindt zich in een constante staat van transformatie. Dit is de plek waar de Sensorial Skins worden gemaakt. De door bacteriën geweven stof reageert op variabele onzichtbare factoren zoals temperatuur, vochtigheid en de lokale enzymen in het water en de lucht. Elke nieuw gegroeide Sensorial Skin is dus het unieke resultaat van de specifieke plek waar hij is gegroeid, met zijn eigen metabolisme en esthetische specificiteiten.

Table with Skins.

De Sensorial Skins zullen uitzetten, krullen en verharden door de luchttemperatuur of vochtigheid. Ze worden Sensorial Skins genoemd om hun levende en evoluerende aard te benadrukken. Met een vleugje alledaagse esthetiek transformeren de installaties het natuurlijke in het culturele. Ze vertalen samenwerkingspraktijken tussen mensen en micro-organismen; ze onthullen de processen waarbij alledaagse organische materie wordt omgezet in tactiele bio-textiel. Deze nieuw gevormde materialen worden op hun beurt elementen voor zachte sculpturen, waarvan de pigmenten het zonlicht opvangen wanneer ze over metalen structuren worden gedrapeerd. Ze nodigen ons uit om ze aan te raken. Ze leven. Hun responsieve biomaterialen krimpen, verharden of verzachten in reactie op de vochtigheid en temperatuur van hun omgeving.

Videoinstallatie in samenwerking met Fabrice Mazliah

In 2022 ontwikkelde Fabrice Mazliah een performance voor de P.A.R.T.S-studenten in samenwerking met Anne Marie Maes. De performance is geïnspireerd op het werk van bioloog Lynn Margulis en haar begrip van het menselijk lichaam als een ecosysteem dat samenleeft met meerdere andere levensvormen. Deze performance onderzoekt wat het betekent om onszelf, ons lichaam, te ervaren als niet strikt menselijk, maar als een gemeenschap van onderling verbonden en onderling afhankelijke organismen, die samenleven, op elkaar reageren en voor elkaar zorgen. In deze oefening in samen-zijn worden verschillende elementen uitgenodigd, zoals de sensorial skins.

Anne Marie Maes is een kunstenaar die de grens tussen natuur, kunst en wetenschap verkent. Ze gebruikt wetenschappelijke en biotechnologische methoden om levende systemen en ecosystemen te onderzoeken als artistieke onderwerpen, gecreëerd met biologische, digitale en traditionele media. In ‘Sensorial Skins’ richt ze zich op de transformatieve kracht van bacteriën, waarbij ze de natuurlijke processen van samenwerking en symbiose benadrukt.